Münze (oben) und Medaille zum 850-Jahr-Jubiläum der Wallfahrtsbasilika von Mariazell, die Anfang September auch der Papst besucht.

Am 8. September 2007 besucht Papst Benedikt XVI., der mit seinem 80. Geburtstag selbst ein rundes Jubiläum feiert, die Wallfahrtsbasilika in Mariazell zu ihrer 850-Jahr-Feier. Die Münze Österreich würdigt das besondere Ereignis doppelt mit einem silbernen 5-Euro-Stück und einer Gedenkprägung.

Vor 850 Jahren, am 21. Dezember 1157, soll der Überlieferung nach ein Mönch des Benediktinerstifts Sankt Lamprecht den Grundstein für Mariazell gelegt haben. Mit dem Bau der romanischen Kapelle wurde dann gemäß einer Inschrift über dem Hauptportal im Jahr 1200 begonnen. Die erste urkundliche Erwähnung von „Cell“ erfolgte 1243 und bereits hundert Jahre später erhielt der quellenmäßig belegte, viel besuchte Wallfahrtsort das Marktrecht. Schon bald nahmen die Pilgerströme aus ganz Europa zu, um die Hilfe der Mariazeller Gnadenmutter zu ersuchen.

Damit die angestiegene Pilgerzahl weiterhin beherbergt werden konnte, entschlossen sich die damaligen Benediktiner-Äbte Mitte des 17. Jahrhunderts zu einer lang angelegten, barocken Erweiterung der gotischen Kirche, was ihr das heutige Aussehen verlieh. Mittlerweile kommen jährlich über eine Million Pilger und Besucher in den steirischen Wallfahrtsort.

Neuneckige Jubiläumsmünze in 5 Euro Silber

Anlässlich ihrer 850-Jahr-Feier wird die Mariazeller Wallfahrtsbasilika als Motiv auf einer neuen 5-Euro-Gedenkmünze von Österreich gewürdigt. Nach Entwürfen von Thomas Pesendorfer ist eine Frontansicht ihrer Hauptfassade mit dem gotischen Mittelturm dargestellt, der von den beiden barocken Zwiebelhelm-Türmen flankiert wird. Über dem Stiegenaufgang ist das in gotischer Spitzbogenform ausgeführte Hauptportal zu sehen. Aufgrund des gewählten Blickwinkels von unten wirken die aufragenden Kirchtürme besonders imposant und majestätisch.

Die Silbermünze ist – wie üblich für Österreichs 5-Euro-Serie – in markant neuneckiger Form mit 28,5 Millimetern Durchmesser und einem Gewicht von acht Gramm erschienen. Neben der Normalprägung gibt es auch 100.000 Exemplare in besonderer „handgehobener“ Sammlerqualität. Die von Helmut Andexlinger gestaltete Wertseite zeigt traditionell die neun Bundesländerwappen Österreichs.

Extra-Prägung der Münze Österreich zum Papstbesuch

Da die Mariazeller Wallfahrtsbasilika zu ihrem 850-jährigen Bestehen nicht nur durch zahlreiche Veranstaltungen und Festlichkeiten geehrt wird, sondern auch mit dem historisch bedeutsamen Besuch von Papst Benedikt XVI. am 8. September 2007, hat sich die Münze Österreich AG zur Prägung einer zusätzlichen Gedenkausgabe entschlossen. Sie misst 28 Millimeter im Durchmesser, wiegt zehn Gramm und erscheint in Silber mit 50.000er Auflage. Ihre Vorderseite zeigt Benedikt XVI., der 2007 seinen 80. Geburtstag feiert, im Festgewand mit Mitra und Hirtenstab, sowie daneben sein päpstliches Wappen.

Bei seinem bislang letzten Besuch in Mariazell vor drei Jahren hatte es dem damaligen Kardinal Ratzinger offensichtlich so gut dort gefallen, dass er anlässlich der 850-Jahr-Feier des Wallfahrtsorts beschloss wieder zu kommen – nun allerdings als Papst Benedikt XVI.

Marienstatue von Mariazell ist die „Magna Mater Austriae“

Die Rückseite der Gedenkprägung zeigt eine weitere Ansicht der Mariazeller Basilika, sowie links im Vordergrund die Marienstatue aus dem dortigen Gnadenaltar, die heute als Magna Mater Austriae verehrt wird. Die Aufschrift deutet auf den doppelten Gedenkanlass hin: „Der Papst in Österreich“ anlässlich des großen Jubiläums „850 Jahre Mariazell 2007“.

Vollständiger Artikel im DEUTSCHEN MÜNZEN MAGAZIN, Ausgabe September / Oktober 2007.